Dit zijn microscopisch kleine beestjes (200 tot 600 µm) die behoren tot de spinnenfamilie. In huis nestelen huisstofmijten zich in beddengoed, lakens, tapijten, gordijnen en pluche speelgoed, omdat ze houden van warmte en vochtigheid. Een matras kan bijna twee miljoen huisstofmijten bevatten en er kunnen tot 2.000 mijten worden gevonden in een gram stof.
Het zijn niet de huisstofmijten zelf die de allergieën veroorzaken, maar hun uitwerpselen.
Allergie voor huisstofmijten kunnen gedurende het hele jaar klachten veroorzaken. De symptomen zijn echter erger in bepaalde perioden in het jaar, met name in de vroege herfst (wanneer we meer binnen gaan leven).